Sobre el trío Los Pepes, nos cuenta el amigo Luis Jaime Chapa, que en la segunda mitad del año de 1947 llegó a la Ciudad de México, un trío que se conoció como Los Pepes y que estaba integrado por Pepe María, Pepe Sánchez y Pepe Jara, este último cantaba la tercera voz y tocaba el requinto; estos jóvenes venían del estado de Chihuahua. Para el siguiente año de 1948, después de pasar por muchas limitaciones, son invitados para llevar a cabo algunas audiciones y pruebas en diferentes compañías disqueras, pero desafortunadamente no tuvieron suerte; a raíz de estas experiencias, existe testimonio del propio Pepe Jara, y relata que después de terminar la audición para el sello Columbia, no se llegó a nada. Después de tocar varias puertas, por último, visitan la compañía Peerless cuyo director artístico era Panchito Méndez, pianista, arreglista y el hombre de confianza del dueño, un alemán de nombre Guillermo Kornhauser, que, según Pepe Jara, se le dificultaba mucho nuestro idioma, pero fue precisamente él quien les dio la oportunidad de proyectarse profesionalmente, comenzando a grabar en diciembre de 1948. Posteriormente en 1951, Pepe Jara también grabó a dueto con el cantante José Luis Vázquez, de quien El señor Chapa nos comenta que fue un personaje que integró algunas agrupaciones que en su época tuvieron mediana relevancia y por consecuencia no es recordado. Y es precisamente en 1951 es cuando Pepe Jara y José Luis Vázquez fueron solicitados por el compositor cubano Armando Valdespí para grabar dos de sus melodías con su orquesta. Este viernes oiremos “Anda carretero” con la Orquesta de Armando Valdespi del sello RCA. Ya pepe Jara conocía a Valdespí desde 1949, incluso le grabaron varias melodías.
Los Pepes grabaron su primer disco en Peerless y contenía un corrido titulado “Bomberos heroicos” y al reverso “Atardecer huasteco”. Ambas melodías del actor y compositor regiomontano Federico Curiel. El corrido “Bomberos heroicos” relata el incendio ocurrido en el centro de la Ciudad de México el 28 de noviembre de 1948, apenas unos cuantos días antes de la grabación. Durante la madrugada del domingo 28 de noviembre de 1948, el viejo edificio de tres pisos en la calle 16 de septiembre número 71, en el centro de la Ciudad de México, estallaba en llamas. El incendió se registró en la famosa tlapalería y ferretería “La Sirena”, fundada cerca de 1859 y que surtía a la capital de varias herramientas de trabajo. También contaba con desinfectantes como creolina y bolitas de naftalina para los roperos, entre otros tantos artículos útiles para el hogar. Se cuenta que don Porfirio Díaz fue cliente de la famosa ferretería. La trágica muerte de los doce bomberos y un civil dio motivo a que todos los nobles sentimientos de nuestra sociedad se desbordaran en un gesto póstumo de reivindicación en favor de los deudos caídos. Hubo colectas públicas para beneficiar a sus familiares. El Presidente de la República, Miguel Alemán, ordenó el establecimiento del seguro del bombero. El actor Mario Moreno “Cantinflas”, organizó y actuó en un gran festival, cuyas entradas fueron destinadas para auxiliar a las familias de los héroes caídos. Cabe destacar que uno de los bomberos que perdieron la vida en aquel incendio fue el Sargento Segundo, Claudio del Castillo, quien resultó ser el padre del actor Eric del Castillo y abuelo de la hermosa actriz Kate del Castillo. (Con datos de https://www.la-prensa.com.mx/archivos/90643-el-aparatoso-incendio-en-la-sirena).
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